Dawson(Chile), el abortado viaje al campo de prisioneros
(20/07/03)
Entre los años 1994 y 1995, cuando el tema de las violaciones a los derechos humanos estaba más silenciado, la Armada realizó varios viajes a Isla Dawson en los que algunos de los ex prisioneros políticos que estuvieron confinados allí pudieron volver a recorrer los agrestes páramos en los que permanecieron recluidos entre septiembre de 1973 y octubre de 1974.
Así, sin publicidad ni aspavientos, unas 400 personas, entre ellas varios ex presos de la Región de Magallanes, regresaron a Dawson.
Ahora, la idea rondó nuevamente. La ministra de Defensa, Michelle Bachelet, manifestó extraoficialmente que veía con buenos ojos la posibilidad de que la Armada organizara un viaje en el que se podían reencontrar prisioneros y custodios, 30 años después.
Pero en La Armada la iniciativa no encontró el mismo eco. Al interior de la Institución preocupó el carácter político del acto, más allá de que acepten la posibilidad de que algunos parlamentarios o autoridades que estuvieron prisioneros, como el senador Fernando Flores o el ministro Sergio Bitar, puedan viajar a la isla en esa calidad.
Ubicada en el extremo sur, a 100 kilómetros de Punta Arenas, Isla Dawson sabe de encierros. En el siglo XIX sirvió para confinar a los nativos Selkam. Tras el exterminio indígena quedó casi abandonada. Serviría como estancia ganadera y puerto de reabastecimiento de embarcaciones.
En septiembre de 1973, la Armada instaló allí los campos de concentración de Río Chico y Compingin. Hasta allá fueron llevados 30 de los más destacados dirigentes del gobierno de Allende, entre ellos Clodomiro Almeyda, Orlando Letelier, Sergio Bitar y Luis Corvalán, y cerca de 400 presos políticos de Magallanes, los que fueron sometidos a trabajos forzados que consistían en instalar postes, cargar sacos de piedras y construir canales.
En la actualidad, la Armada mantiene en Dawson un polígono y una base para lanchas misileras. Las cinco barracas (Alfa, Bravo, Charly, Remo e Isla) donde fueron encerrados los presos políticos se desmantelaron, lo mismo que las demás dependencias del campo de concetración.
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